许康在吃晚饭的时候又在抠鼻子，拿小拇指往鼻孔深里抠，他仰起头，将鼻孔努力张开，他的小拇指想挖着什么，可是什么也挖不出。老许看不下去，拿筷子要敲许康箸头，嘴里嚷着，你看你这没出息模样，是不是在吃饭的时候挖鼻屎，你不嫌恶心，我是要翻胃了。许康的母亲赶紧拉住自己男人的手臂，说，他爹，你千万别把孩子脑子打傻了，你拿毛竹呼啸丝往他身上哪儿都可打，就不许打他脑袋，万一打傻了孩子，那咱家不就毁了。老许怒气未消，他说，你看这孩子连个吃饭模样也没有，一点没有规矩，大了还指望有啥出息。许康的母亲说，小孩靠慢慢教育，打骂，总不是办法。她转而对许康说，赶快吃饭，吃了饭再挖鼻屎也不迟。许康说，妈，我这儿鼻孔里痒，又痛又痒。许康的母亲说，你身上哪会这么多痒，前些天你肛门痒，这会儿鼻孔痒，你有完没完。许康说，自从排出了蛔虫，肛门早就不痒了。许康的母亲说，就你们小孩子事多，一定是什么花粉过敏了，别去挠挠，挠破了要感染的，过会儿自会好转。许康退出小拇指，指端粘了些灰色鼻涕，他将那根手指往自己的裤管上擦了擦。老许愤怒地瞪了许康一眼。
晚饭后，许康搬了条小方凳到门口，端坐小方凳上，专心致志地又挖鼻孔。老许又看不过去，拖着鼻腔“嗯”、“嗯”就是两声，他责问许康，今天的家庭作业做完了吗？许康说，没有。老许说，没有？没有你哪来那么多闲工夫挖鼻尿。许康紧锁眉头，略低下头，眼珠向上白了白，很生气。老许说，你别瞪眼，我大老远把你从重庆接来浙江，供你上学，就是希望你将来有出息，有份好工作，你经常挖挖鼻屎，不努力学习，太令人失望了。
许康的母亲放下水槽里待洗的碗筷，过来拦老许，她说，老许你少说他两句，孩子以前不是这样，他鼻孔里闹痒，一定是有原因的。老许说，都是让你娇惯了孩子，他越长大越爱顶牛，说他一句顶两句，他还给我们脸色看，养成一身坏习气就是死不悔改。许康的母亲催许康说，快一些做作业去，别磨蹭着，你做完作业，我给你查看查看鼻孔，应该会没事的。许康说，妈妈，你帮我看看，我的鼻孔里好痒啊，像有东西在动，像是一条虫子。许康的母亲在自己围巾上擦了一把湿手，去查看许康的鼻孔，她说，头抬高点，再仰起来些。她扯着许康的鼻翼，看过去鼻孔里黑乎乎的，有几根细嫩的鼻毛，感觉没有任何异样，她觉得孩子的鼻孔可能有些堵塞，或者有些螨虫之类的虫子在作怪，除此，她觉得不会有什么事的。她说，康儿，小孩子鼻子痒是常有的事，没什么大惊小怪的。她又怪许康，这些细菌啊，病虫啊，都是不干净的手上带去的，你要勤洗手，用肥皂洗洗干净，做好个人卫生，就少得些疾病。
老许白天在电子厂上班，工作有点累，晚上躺下便睡着了。许康的母亲许久睡不着，她侧耳听到儿子许康房间的动静，那边传来转身的希瑟希瑟声，静一会儿，又传来许康转身的希瑟希瑟声。
好几个夜晚，许康欲静，而他鼻腔里的东西扰动不止，奇痒难耐。当鼻腔里的东西安静下来，进入休息状态，许康才得以进入梦乡。他的梦千奇百怪，有惊无险，他常常一个人掉入黑灯瞎火的废井中，他总是在孤单地游走，他在梦中遇到了一个玩伴，那是一件十分欣喜的事。这晚，到了深夜，许康才得以睡着，接着响起一片粗重的鼾声。
朦胧中，出现了一个小孩，许康不知道这个小孩是谁，不知道是谁家孩子，也不知道小孩要干什么，他真的啥都不知道。许康带着他去旅行、竞赛、集会，参加一些很有兴趣的活动，牵着他在途中跳跃，奔跑，小孩很顽皮，许康用细绳吊着他脚脖子，吊着细绳的孩子失去了天真和欢乐，愁眉苦脸，最后变幻成鸟儿。鸟儿窜不高，也飞不了，快要被折磨死了，许康动了恻隐之心，解开绳子，剥开鸟儿，里面跳出来像灵魂一样的东西，样子浑沌，含糊不清，不是小鸟，而是一尾小鱼，小鱼扑入水中畅快地游去。许康往河水中扔下手中的躯壳，原本的鸟儿，那一块老皮囊变成了死鱼，随波逐流而去。
许康习惯于做梦，觉得梦境中的事物变幻来变幻去很有意思，比之孙悟空的七十二变一点都不逊色，白天游玩不到的美景可以在梦中尽收眼底，尽管梦到的并非处处美境，但能够经历一些令人心惊肉跳的险境，也同样使许康感到无比新奇。晚上休息不好，许康的记忆力明显减退了，注意力也不集中，有时让他莫名其妙地走神，他的班主任姚老师就三番五次向他提醒要注意力集中，不要开小差。尽管老师多次提醒，许康在课堂上还是禁不住打瞌睡。
课间，许康的同桌阿辉提醒许康，姚老师今天又在盯着你了，以后当心点，提起点精神来，别老是病怏怏的。许康说，我也不想这样，谁知道我会怎么犯困，像瞌睡虫叮上了身似的，赶都赶不散。正说着，许康又慌了神，他说，我鼻子又痒了，有东西在鼻孔里挠痒痒，阿辉，阿辉！阿辉说，叫我干什么？许康说，你的挖耳勺借我用一下。阿辉说，你掏耳屎？许康说，掏鼻孔。阿辉说，不行，鼻屎太脏。许康说，我鼻孔痒得紧，我掏好了再给你勺子洗干净还不行么？阿辉说，还是不行，你那有传染病菌怎么办？许康说，不会啦，你快帮我啊，要不你问问哪个同学有挖耳勺，我自去向别人借去。阿辉垂头丧气地说，算了，你拿着用吧！
许康痛痛快快地掏挖鼻孔，越挖越喜欢挖，下了狠劲地挖，只是结果没挖出什么，只触到了痒处，一碰，鼻孔里面很识相似地安静了，许康还发觉那虫子一样的东西缩到更里边去了。
许康在上课时开小差，每个老师见到都头痛。在办公室里，音乐老师，政教老师，史地老师都来向姚老师告状，都说许康这孩子怎么忽然间变得呆头呆脑，是否他的脑子有病。数学老师一向严厉，遇上学生犯小错误，他要叩栗凿的，重则拿三角尺击打学生手板。许康挨不过数学老师训斥，在上数学课的时候，偷偷地摸了点清亮油提提神，赶走瞌睡虫，鼻孔里闹了痛痒，他咬着牙，只能将鼻子皱一皱。
许康在课堂上用阿辉的挖耳勺掏挖鼻孔的时候，到底还是被姚老师抓住了。当时，许康伪装得很严密，他左手臂端正地摆放在书桌上，他的头埋在臂弯里，头前敞开书本遮挡着老师的视线，他就躲在书本后面低头掏挖鼻孔。姚老师以为许康在看故事书，就轻声地悠到许康身边。许康确实太专心了，此时还浑然不觉，直到阿辉胳膊肘击了许康两下，许康才发觉姚老师正瞅着他呢。许康一脸无奈，他说