在南国丘陵山地，在武陵山脉的大山深处，在渝湘边区，在名不见经传的四川河两岸，无论山头山脚，无论悬崖水边，都生长着一种葱绿而茂盛的丛生锯齿叶青草，它名叫芭茅。
草儿平凡，名儿普通，然而它葱绿油亮，奋发向上，春夏两季，生机勃勃。
南国多芭茅，以芭茅为地名的村寨，比如芭茅坪、芭茅寨、芭茅坡、芭寨坳……也就比比皆是。
芭茅古来有名。传说鲁班先师于秋日上山采伐木材修建王宫，因王命急宣，鲁班心急，匆匆忙忙手拉芭茅的锯齿叶上坡而被“锯”伤，从而受到启发，于是发明了锯子，加快了采伐和加工进度，提前完成了任务。这有趣的远古传说，不仅证实了中国建筑业源远流长之历史，也颇为芭茅增添了传奇色彩。然而，芭茅真正的闪光之处，在于它对人类与动物的种种好意与奉献，特别是有奉献无索取的那种高尚品格与光辉精神。芭茅没有乔木的高大俊伟，没有映山红的光鲜美丽，也没有芦苇的扑朔迷离，但她并不自惭形秽，从不妄自菲薄，决不自暴自弃，而是无时无刻不在默默无闻地做着自己的事情，实现自己的梦想，彰显自己的价值，给地球增添深深的绿意，给人们赠送浓浓的乐趣。伟大寓于普通，伟大出于平凡。价值彰显突出，也就伟大了。
人们把好多山头砍成了和尚脑壳，树林不见了，是芭茅为广袤的土地竭尽所能地做着水土保持的工作。如果没有芭茅，我们的子孙岂不是只能到东海老龙王那里去要泥土？
芭茅嫩草是春牛的绿色美食，牛只要一看到这个宝贝就胃口大开，悦目爽口赏心，大嚼美味而大增其力，在春耕大忙季节虽然多日劳累而不怕辛苦。
芭茅春季储绿，可谓拼命三郎；芭茅夏季开花，又是艳首绿妆。其顶部羽状花序，硬挺挺高扬头颅，红嫣嫣笑迎骄阳。一株芭茅花弯下去低下去，好似倩女梳头，羞答答暗藏情意，光生生顺理成章。一棚芭茅花弯下去低下去，又像孔雀开屏，虽不艳丽多彩，也如人面桃花，至为朴实，也不乏亮丽。
夏天，芭茅一开花，有的大人就顺手剥出它的花秆（也即俗称的“芭茅秆”）。此时的芭茅秆有了一定的韧度，一分为二辟开，编成“马马”，芭茅花插在“马马”屁股后面，变成了一条好看的马尾巴。这芭茅马马是儿童的爱物，儿童们一见这宝贝就迫不及待地从大人手上抢去，一玩就是整天。儿童大一点的，就自己动手，除了做弓箭、编马马，还编制水车和敞口船等等玩具。
山竹做的玩具小弓，配上芭茅秆“箭秆”，箭秆顶端嵌入山竹短节，便成了“箭头”。“百步穿杨”的游戏，常在草坪里上演。水车编好，就安装到支架上，让泉水去冲，又凉爽又好玩，于是乎孩子们就怡然自得、乐此不疲。而“技术”高级的，则让一连串的水车一起运作，那场面就更其壮观，就可以引来更多欣羡的目光。
芭茅敞口船才是游戏的顶尖杰作。它的阵势虽无赤壁之战那火爆的历史场景，倒也令大人小孩眼花缭乱。你看嘛！一大群儿童把敞口船搭上芭茅花，权作“仙班”东游，次第放到四川河水面，一时间百舸争流，千帆竞渡，船上的芭茅花随风飞扬、翻滚，呈现着瑰丽的流红胜景，有着太多太多的童话创意，承载着孩子们乘船弄潮、人生奋进的美好梦想，多么壮美，多么别致！连过路的大人也禁不住童心大发，不由得止步伫望，非看个够看不饱不可。
芭茅秆玩具，成就了儿童的某些人生演练，功不可没，值得垂青。
一次野炊，饭饱水足之后，同学们采来了映山红，赏的赏，嚼的嚼；既饱眼福，又饱口福。带队的班主任女老师却用芭茅秆编了一匹马马，同学们都爱上了，老师把马马送给最小的同学：“你骑上马马，可以一日千里。”她又教孩子们编制水车、敞口船。孩子们沉迷到编制工作中去了。忽然，一名同学发现了“新大陆”：“大家看哦，老师造出了一座四川河大桥！”那是一座连拱桥，够壮够美。孩子们先睹为快，看了又忙着问老师：“你怎么编得这么好看？”“这是我的一个心愿。”
善良而又美好的心愿。
接着她笑着问大家：“芭茅秆好不好？”“好！”“我们要感谢芭茅秆，是它，给了你们太多太多的童趣和幻想！”
芭茅成棚，千棚万棚，任你开发，包你管用。
女教师向芭茅棚走来了，这次是她一个人。她叫石元英，重庆秀山人。她那么普通，那么朴素，不认识她的人，谁也不会知道她是重庆市农村学校优秀教师、道德模范、重庆直辖十周年建设功臣、全国道德模范提名奖获得者。
而眼前这些芭茅，就在她任教的坝木小学附近。一个重庆秀山人为何跨省执教，把书教到了湖南？为了孩子，为了重庆市最偏远的四川河组的孩子，因为他们与湖南省的坝木小学隔河相望，近在咫尺，而距本市的学校则山重水复，道阻且长。同时，也为了两个“百分之百”：适龄儿童百分之百入学，百分之百巩固。山区穷，山村苦，再穷不能穷教育，再苦不能误孩子。他们要上学，他们要读书，他们要成才。为了孩子，为了“百分之百”的神圣目标，她以柔弱的身躯、钢铁的意志，把脊背作为学生的桥和船，背生过河，跨省求学，寒来暑往，从不懈怠。
她多年来都是教一、二年级小学生。“泥鳅服捧，娃娃服哄。”她的“哄”，平凡而高超，是赏识教育、爱心教育。她给学生更多的东西是师爱，是母爱，是母亲般的师爱。
这天，她“开发”了不少芭茅秆，不是编马马编桥，而是撅成一根根一卡长的“小棒”，每100根“小棒”用一根胶圈捆好。两个班一百多名学生，她公正公平，每人一捆，一捆不少！芭茅秆“小棒”格外轻便，孩子们都爱不释手。
孩子们有了“小棒”，学懂了方法，就认真做起作业来。可是有两个学生举手报告，一个笔芯用完，一个本子用完。石元英按老规律办事，从口袋里掏出钱给学生。他们很快就从学校附近的代销店里买来本子买来笔，刹时融入鸦雀无声的演算行列中。孩子们完成作业，也是“百分之百”。
石元英素来讲究“百分之百”。一名学生的座位空了，她经过家访调查，得知该生家庭发生重大变故，父死母癫痫且外嫁，于是，她不顾自己才100元月工资、家庭经济拮据的境况，毅然伸出援手资助该生，而且从小学一直资助到初中毕业。
石元英给学生慷慨解囊，买了多少本子多少笔和其它东西，“一免一补”政策实施前，为多少学生垫支学杂费，谁也无法统计。但是，大家有目共睹，石元英把