在历史的长河中，蒙古人在公元13世纪成吉思汗及其子孙建立起横跨欧亚大陆的庞大帝国时达到权力的顶峰，随后逐渐分崩离析。一部分蒙古人融入欧洲和中亚、西亚各国，其中俄罗斯还有独立的蒙古民族；一少部分漠北蒙古人在前苏联的扶持下成立了今天的蒙古国，成为中国的邻居；更多的漠南蒙古和漠西蒙古人则加入了中华民族的大家庭。
据蒙古史记载，蒙古族的祖先是东胡人。司马迁《史记》也说：“在匈奴东，故曰东胡。”在这个时候，蒙古人的祖先被看作是胡人，还不属于中国人的大家庭。由于是一个游牧民族，为了获得更多的生活资料，他们经常南下抢掠，成为令汉人头疼的一件事情。公元48年，匈奴势力衰落。乌桓、鲜卑乘机而起。乌桓、鲜卑是东胡人的后裔。汉和帝永元年间(89-105年)，汉朝击破匈奴，鲜卑人转徙到该地居住。一部分北匈奴人西走欧洲，逐渐被当地民族同化，南匈奴则逐渐汉化，还有一部分匈奴人，则改称鲜卑人。4世纪中叶，鲜卑人分为“契丹”和“室韦”两部分。室韦也就是“达怛”(鞑靼)。1147年，成吉思汗的三世祖合布勒汗建立了早期的蒙古国，合布勒自称祖元皇帝，改元天兴，自此，蒙古成为草原诸部落的总称。
阅读蒙古族历史，令人感慨的就是民族与国家的融合与分裂。国家和民族只不过是人们生活的共同体，实力决定一切，当蒙古族强盛时，可以统治欧亚大陆，当蒙古族衰弱时，就只有被分裂的命运。
人们为什么愿意生活在比较强大的国家？主要是可以给人们带来安定幸福的生活和一定的国家民族荣誉感。就从今天的事例来说，格鲁吉亚贸然发动军事行动，与俄罗斯开战，结果就是自取其辱，彻底丢了南奥塞梯和阿布哈兹不说，其军事能力遭到了毁灭性打击，可谓人地两空。
回到问题，如果说蒙古人就是中国人，在元朝时就非常正确。现在，蒙古国人口才235万左右，俄罗斯境内蒙古族人口总数大约90万左右，而我国蒙古族人口则达到581万，站在客观事实的基础上，绝大部分蒙古人是中国人，就是一个比较公允和准确的说法。

(历史资料来源于蒙古通史）