一位农民父亲和他8岁的女儿、5岁的儿子生活在偏僻落后的农村，因为母亲生儿子时难产，他们从小就失去了母亲，因此她比同龄的孩子更懂事，放学后就回家帮父亲干活、照顾弟弟。她们吃的是粗茶淡饭，穿的也是粗布旧衣。三人俩住在一个三十多平米的小房子里，平时只能靠父亲打零工维持生活，当别人开开心心地买自己喜欢的玩具的时候，她只能羡慕地望着，然后回家帮爸爸做家务。一天，她弟弟看到一个小孩吃着很香的窝窝头，他觉得很香，很想吃，看的直流口水，正帮爸爸做家务的她看到后生气，忍不住的斥责了弟弟，告诉弟弟做人要有骨气，弟弟哭着告诉姐姐自己很饿，她就回去给弟弟做饭吃。自己暗暗地发誓以后不让自己的亲人挨饿，她的梦想就是让自己的家人吃饱穿暖，生活的很好。为了给爸爸、弟弟做一顿饭，她要被水蒸气烫到无数次、火烧到手无数次，可是为了她的家人，她只能忍受。于是，她决定更加用功的读书，在学习方面她比别人更加刻苦，成绩很优异。父亲很高兴，可是农村的教育设施毕竟很有限，女儿连像样的本子都没有，她可以把一切东西当做演算本，有时蹲在地上验算，有时趴在地上在砖头上写字。父亲为了孩子能有个美好的未来，决定今后要让他们生活在城里。为此，他们达成了一个协议，两年后孩子以优异的成绩考进城里的重点高中，而父亲也要攒够5万块。这不仅是父亲的目标，也是父亲的梦想，在他的眼里5万块钱能让他们生活的很好，殊不知，5万块在城里人的眼里简直就不值得一提。不过他们一直奋斗着，女儿为了能取得更好的成绩，去找各种资源学习，每天除了要帮爸爸干活外还要抽出时间来学习。而父亲为了挣更多的钱，父亲给别人当打零工，做小时工，为了多赚点，更是没日没夜的干活，一刻都舍不得闲下来。一次他听别人说抓壁虎可以当做药材卖，而且利润还不错，于是爸爸也向别人请教经验，每逢下雨的晚上就出去，因为壁虎只有在雨天的夜晚才有很多。每次出去父亲很不放心家里的孩子，总是千叮咛万嘱咐。父亲穿着家里唯一的一件雨衣在夜里穿梭，任大雨打湿自己的头发，衣服，任雨水灌进自己破烂不堪的雨鞋里，让自己的脚泡在冰冷的雨水里。有时会因为一点动静，惊扰到别人家的狗狗，主人就会很警醒，一次，他惊动了一户人家，别人还以为是小偷，就叫醒四邻来求救，惊慌的父亲只得“落荒而逃”。为了生计累弯了腰的父亲在夜色中仓忙逃走，他踉踉跄跄的在雨里奔跑着，他不是在和他们赛跑，而是在和生命赛跑。年迈的父亲迎着风雨在雨里穿梭，只为在天亮时能换取一张红头钞票。每次回到家，父亲总是笑嘻嘻的对着孩子说：我觉得很好玩啊！反正晚上也睡不着，就当是出去溜达去了。而且有的村边还有苹果吃。他们殊不知父亲一晚上要经历哪些。。。渴了喝点雨水，饿了就吃带在身上淋湿了的馒头。天真的孩子就这样相信父亲说的每一句话。就这样，她们为了生活的目标努力奋斗着。两年后，她们的梦想终于实现了，他们如愿到城里去发展了，父亲在离学校很远离工地很近的地方很找了一间很小的房子来住，不为别的，只因那里的租金很便宜。来到城里后，他们才发现原来5万元的威力是如此的微小。于是，父亲更加努力的奋斗。父亲每天都是早出晚归。女儿每天都要走远路去上学，还要去接送弟弟，还要在课余时间及周末去捡些垃圾罐，以便补贴家用。每次周五下午去接弟弟时，看到开着私家车来接孩子的家长时，女孩更多的不是羡慕，而是激励自己要更加努力。同时，她更加坚定自己的目标和梦想。要用知识来改变自己的命运。然而一天，她回到家，看到父亲无奈痛苦的表情时，她知道肯定出事了，果真不出她所料，父亲的包工头欠了他三个月的工资，现在卷钱跑了。他们报了警，不过，这也无济于事。就这样，在大年初夜，他们只能凝视夜空的烟花，听别家的烟花炮竹声，女孩就静静地坐着深思自己的未来。就这样她们过了一个凄冷的新年。后来，通过警察的侦查，他的欠款也追回，并且通过媒体的报道，好多热心人也都伸出了帮助之手。6年之后，她考上了大学，自己在假期通过各种途径挣钱，来供她上高中的弟弟。一次当她们在公交车站看到一个可怜兮兮的女孩时，她给了那个小女孩一张纸条（相信自己可以改变命运，困难是短暂的）和一些钱！当她们离去的时候姐姐告诉弟弟：“以后，有能力了一定要帮助其他需要帮助的人！
女孩越走越远，这时她自己也在心里默念着（我终于看见了自己的梦想！我的梦因爱而更真实！）