1、夜，元宵灯会。游人熙攘。
青灯孤影，乔生在屋里听得外面的吵闹声，放下手中的书，走出屋来。
乔生倚门伫立观看来来往往的才子佳人。
游人渐稀，明月南挂，已是三更时分。乔生听得邻居宋老伯的咳嗽和关门声，回转身想关上门，远远看见一丫鬟，挑双头牡丹灯前导，一约年纪十七八岁的女子随后，红裙绿袖，从乔生门口经过，迤逦向西而去。乔生月下看这女子，红颜皓齿，国色天香。乔生被女子的美貌吸引，关上门又打开，尾随而去，那女子走得慢，乔生跟得慢，女子走得快，乔生跟得快。

2、众安桥。
波光灯影摇曳。桥上做买卖的，东来西往的人们拥挤不断。乔生跟着挤过桥，女子和挑双头牡丹灯的丫鬟不见了踪影。

3、傍晚，街市。
商户纷纷关上店门。门前的红沙灯亮了起来。
乔生立一会儿，转一会儿，寻一会儿，靠一会儿，呆一会儿，转身要回去，忽然看见小丫鬟挑着双头牡丹灯同那女子从人群中闪现出来。
那女子瞥见乔生，笑容满面，随丫鬟过桥而去。
乔生急忙追随过去。

4、乾明寺。
绿树掩映，香烟缭绕。
女子在庙中上香，礼拜后转入后殿。乔生随后跟着，那女子偶尔一回头，不觉失笑一声。乔生呆着脸，陪着笑起来。渐渐两个人前前后后，那女子回身从袖中丢下一件东西，乔生俯身拾起来，在灯下拆开观看。抬头看时，那女子已经不见了。

5、乔生家
乔生高兴地回到家里，在屋里踱来踱去，不时的提笔写着，一会又揉作一团，一会吟诵着，一会写着。
隔壁的宋老伯好奇地从墙缝里探看着究竟。

6、夜
远处有荧荧双灯在闪烁，乔生随灯前行，始终不能追上。双灯忽隐忽现，忽左忽右，乔生跟着奔驰辗转，困顿不能前进，踣卧在一棵老树下。乔生追来追去，只是看见两人的背影，俩人黑影似的拖着手，总是有一段很长的距离，看上去似乎越来越近了。
前行数十步，女子忽然回头，面带微嗔道：初无桑中之期，就有月下奇遇，事非偶然，实乃天意。
乔生即刻走向前作揖道：敝居近在咫尺，佳人能回头光顾吗？
女子没有为难，便对仍然挑灯面向前方的金莲说道：金莲，挑灯一同过去！

7、乔生家
金莲手挑双头牡丹灯站在门外。
乔生拉着女子的手轻薄。
室内青油灯的亮光让蒋丽卿有些怯步，乔生进屋将油灯拨的更亮，蒋丽卿提起衣襟向着灯光便拜，每叩首一次，从她的衣袖中便发出一阵阵阴风，风中的火焰飘摇欲灭，灯光变的有些暗绿。
乔生护住灯火，让蒋丽卿坐下来，看着她娇艳面容，不仅心旌摇荡地问：小姐怎么称呼？家住哪里呀？
女子抽出手站起来：妾姓蒋，字丽卿，名叫淑芳，原奉化州判的女儿。先人已经去世了，家事零替，没有什么亲戚家族，只有妾身一人，就和金莲寄居在月湖西侧。
乔生连声惋惜：既是这样，蒋小姐不妨就住在这里吧。
蒋小姐忸怩地推托着，两人拉扯到了一起。

8、天色微明，金莲依旧挑灯站在门口。
蒋小姐倚门回首，身上的衣裳被晨风吹动，飘飘然如同仙女下凡。乔生更觉得情意缠绵，不禁趋步向前，难舍难分。
远处鸡鸣阵阵，忽而蒋小姐匆忙抽出手，辞别乔生，随金莲引导而去。

9、高士家
一张白纸贴在墙壁上，高士焚烧符录招引神灵。他让一个五六岁的孩子观看，童子看见纸上突然出现一面大圆镜，镜中人物，历历昭示未来的事情，好像算卦的影子。
乔生祈求他：兄长既通圆光术，就帮兄弟看看此事能成否。
高士惊骇道：此事岂可亵渎鬼神！
乔生顽固地坚持要高士看看，高士不得已，勉强为他焚烧符录。
童子注视良久，说：看见一个亭子中放着一张床，你家娘子和一个少年坐在床上。
乔生骂道：放屁！
高士大笑道：我也看见了。亭子中间还有一块匾额，童子不认识字罢了。
乔生怒道：什么字？
他说到：己所不欲四字也。
乔生默然，甩衣袖而去。
“好，做得不错！这个甜饼没有白吃！”高士拍着童子的肩膀说道。

10、夜，乔生家
乔生失望地到门外去翘望，眼见月已西斜，路上薄雾弥漫。乔生关上门回到屋里，桌子上的酒菜依旧杯盘整齐地罗列在那里。乔生上床却久久不能入睡，两眼直盯盯地看着灯火，陷入沉思中。
乔生忽然觉得盖在身上的被子中有东西在蠕动，一会儿，将被子支住，渐渐的越支越高，和枕头一样高了，一个裸体的女人从被窝里探出头来。乔生惊诧之余又禁不住乐了，蒋丽卿微笑着伸出双臂搂住乔生……

11、宋老伯看到乔生的烟囱半月没有冒烟了，连生奇怪。

12、日暮，夜色渐浓，一层薄雾四处蔓延。
双头牡丹灯若隐若现，渐走渐近。
二更前后，灯在床的东南忽然暗了一下，重复了两三次。乔生把灯移到床背后，放在屋子的东南角，不大一会儿，听到屋子的西北角有细碎的声音，好像有个人慢慢地走来，模模糊糊的，距离五六步远时，乔生仔细辨认那人的轮廓，看看衣着打扮，原来是蒋丽卿，举止轻飘敏捷，声音细小轻脆。
金莲将各种酒菜摆放在桌子上，斟上酒，退回到门口，挑起双头牡丹灯，面无表情地站在那里。

13、宋老伯家
宋老伯听得隔壁嬉笑声不断，便从墙上窟窿里窥视，一粉妆女子和乔生并坐在灯下，女子边说话边依偎在乔生的怀里，忽然抱住他的脖子亲吻起来，乔生闭着眼睛紧紧地搂着蒋小姐，忽而皱起眉头来，蒋小姐的舌头变得老长绕过了乔生的脖子去舔他的鼻孔。宋老伯吓得哆嗦了半天，磨蹭到床跟前，钻进被子里，蒙头盖上，哆嗦个不停。

14、门吱呀一声开了，一双脚走了进来。
来人轻轻拍着哆嗦着的被子，宋老伯大叫饶命。
乔生撩开被子问：老伯，你这是怎么了？
宋老伯坐起来，长出一口气：你可把我吓死了！
看窗外已经日上三竿，宋老伯下床吹灭灯，端起桌上的水一阵猛喝。问乔生：你昨天晚上干什么了？
乔生疑惑地：我什么也没干啊。
宋老伯：嘿！你小子要大祸临头了！你引诱良家女子，事情