阎尔梅生于1603年卒于1679年。明末清初诗文家，字用卿，号古古，又号白耷山人、蹈东和尚。晚年自称翁先生，字藏若。江苏沛县人，明崇祯三年举人。阎尔梅历经明清两朝五帝，一生未出仕，但傲游南北，所至多交名士，人皆敬之，成名大部分由于其所作诗早已传之遐迩。明未清初书法“绝类苏长公”的胡天放曾有《奉赠古先生诗》这样评价阎尔梅的一生：“古翁十九年前客，蹉跎历落走山泽。易名变姓天地间，存亡生死阖与闢。四十二岁日月昏，痛苦直使乌头白。衿悦不施髡刃髦，日月忽忽天无策。变难忽起别妻子，四海茫茫无终始。大梁人称翁先生，龙门而上水不平。幼谷以西连云末，白耷山人穿嶻嶭。西川又闻白耷名，汗沔鹏蠡鬼再活。相见未审是何人，十九年来是此身。今秋淮阴忽拜揖，童颜白髯光熠熠。君不见翁先生，又不见白耷之山人。三万里路疑鬼神，十九年来歌与泣，屈指今秋年六十。”。
早在明崇祯六年，阎尔梅在苏州的时候，朱隗就对阎尔梅的诗作给予了极高的评价。朱隗是明诗文家。字云子，长洲(今苏州)人。《寅宾录》中载《朱云臣隗诗小序》中说“诗贵独立，不贵附和。当深求本领而后博以古人之风，轨气韵融液而神明之，此昔人论诗之指也。今之为诗者多唉，大抵务求华整，则弊病积而声调，未从习清远。则苦谈弱而神味不深。又往往好言汉魏唐初盛，若夫中晚降，概置不道。然其所以为未尽合也。古古自沛来，出其所为，吾观细秀奇丽，今无两复。阎子狂而负其才，骨傲而神清，学愈博而心愈下。自谓与阎子称知己也。”
戴枫仲是中国明末清初的学者，丹枫阁主人，他在《游崇善寺记》中写道“阎古古庚午举于乡，能诗，有名于崇祯间。”由此可见，阎尔梅以诗得名是早在明末。明遗民崔兔床先生评价阎尔梅的诗作时说“偶读尊先生刻本，极韻、极虐、极奇、极创、极秀、极远、极奥异、又极槎枒，不可方物，前无古人，后无来者。绝意孤行，又如青雷紫电，冷月酸风。著人便鞭，戟手生血，真杰抅也。”清朝沈绎堂，字位庵，号绎堂，清华亭人，由探花而入翰林院，后分巡大梁道，署衙在禹州。他在评阎尔梅诗时说道“更读九省历游尊刻，真是前无古人，后无来者，忽忽未及赘一辞奉教容俟之异日也，文节之称於老先生恰当。”
历史上较为全面评价阎尔梅诗文的要数邓之诚。邓之诚(1887～1960)，字文如，号明斋、五石斋，祖籍江苏江宁，中国历史学家。他在《清诗纪事》中说道“阎尔梅有《白耷山人诗集》10卷，《文集》两卷，刻于康熙14年乙卯，多所芟削，出于手定。诗才若海，茫无涯矣。说者谓似太白，盖论其古体。若排律绝不薄七子，而格律谨严，声调沈雄，纯以史事隶之，与靡靡者异，当时无不重之。吕留良睥睨一世，闻人誉之半似阎古古而喜。计东数康熙初京耆旧，依年为次，举孙承泽及尔梅、炎武三人。独为王士祯所轻。有戴栻者，祁县富商，喜藏书画古器，谨事缚山。尚匿炎武藏金，亦丑底尔梅以附於士祯，是所谓蟪蛄不知春秋者也。”
萧一山（1902-1978）中国历史学家。江苏铜山（今徐州市）人。原名桂森，号非宇，字一山，以字行。幼承家学，有志于专治清史。他在《清代通史》一书中的《清初文之学》的诗歌部分这样介绍阎尔梅及其诗歌“尔梅为诗不尚虚靡，又以‘圣人以史尊王，学者以诗代史’之意。因作〈帝统乐章〉，则亦牧斋，梅村之流亚也。况钱、吴、龚均以贰臣为疵，而尔梅尤有足称者。”由此可见阎尔梅的诗在当时虽无大家之名，称为大家却也当之无愧。
当今山东临沂教育学院的王汝涛教授经过多年研究阎尔梅诗文，引经据典说“据顺康之际的诸多记载，山人的诗名不但为遗民顾亭林、王宏撰、李天生、傅青主所肯定，从而与之订交，即使钱牧斋虽为东林前辈，而对复社后生的阎尔梅甚为钦佩。《寅宾录》载其逝世前二年致阎尔梅的二通短札，可以为证，倘若以阎尔梅配钱吴为清初诗人三大家，应是公允之论。”。
“闲游偶过杏花村，浮想联翩忆尔梅。复明天下为己任，反清常作亡命人。年迈体衰隐此地，矢志死不当二臣。终生不改匡复志，焚筑方形示子孙。”这就是今人谭大邦先生笔下的阎尔梅。